Résoudre cos x = −√22 sur [0 ; 2π[.
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on cherche les points du cercle d'abscisse −√22. La valeur √22 est celle de cos(π4) ; l'abscisse est ici négative, donc les points sont dans les deuxième et troisième quadrants, symétriques de π4 par rapport à l'axe des ordonnées et par rapport à l'origine.
Deuxième quadrant : x = π − π4 = 3π/4, et cos(3π/4) = −cos(π4) = −√22. Troisième quadrant : x = π + π4 = 5π/4, et cos(5π/4) = −cos(π4) = −√22.
Sur [0 ; 2π[, les solutions sont 3π/4 et 5π/4. Les deux points ont la même abscisse et des ordonnées opposées (√22 et −√22) : ils sont symétriques par rapport à l'axe des abscisses.
Sur ℝ tout entier, on ajouterait tous les multiples de 2π : x = 3π/4 + 2kπ ou x = 5π/4 + 2kπ, k entier ; l'intervalle imposé ne retient que k = 0.